如果你最近关注过英文媒体，就会发现他们对“新冠肺炎疫情”（COVID-19）的称呼，已经从几个月之前的epidemic，改成了现在的pandemic。
这两个词都可以翻译为“疫情”，有什么区别呢？
总的来说，pandemic比epidemic更严重，pandemic的传播更广，感染人数更多。
根据美国疾病控制与预防中心（CDC）：
Epidemic：在特定地区的人口中，某种疾病的患病人数突然升高。
Pandemic:当 epidemic的传播范围跨越了国家和大洲，感染人数巨大时，就成为pandemic。（对应中文翻译应为“全球性疫情”）
根据Cambridge Dictionary：
Epidemic：the appearance of a particular disease in a large number of people at the same time；大量人群同时罹患某种特定疾病的现象。对应中文，可以翻译为疫情、流行病、传染病。如，a flu epidemic，流感疫情。
Pandemic：(of a disease) existing in almost all of an area or in almost all of a group of people, animals, or plants；某种疾病几乎存在于所有区域，或几乎存在于所有人群或动植物。对应中文，可以翻译为全球性/全国性疫情、流行病。如，In some parts of the world malaria is still pandemic. 在世界上的某些区域，疟疾仍然在大范围流行。
Epidemic和Pandemic的词源
词根“-demic” 来自希腊语中的“dēmos,” 意为“人民”。和它同源的词有，“democratic,” 意为“人们的政府”。
Epidemic中的“Epi”意为“among” or “upon”，所以epidemic意为“在人民当中”。
而“Pan” 意思是“all,” 所以pandemic意为“感染所有人”。
COVID-19属于epidemic 还是pandemic？
截止目前，全球新冠肺炎累计确诊病例已突破143万例。零感染的国家只有4个。疫情遍布除南极洲以外的所有大洲。
很显然，新冠肺炎早已从epidemic升格为pandemic。